Réunis autour du café Chez Jakob, ils étaient nombreux à fréquenter la jeune victime. Sa disparition brutale exacerbe les tensions qui les traversent, fruit des amours, jeux de domination ou d’influence. Small g était le sigle en vigueur dans les guides LGBT pour désigner les cafés non exclusivement communautaires. Publié après la mort de l’écrivaine célèbre, le roman est la description d’une bohème marquée par le sida autant qu’un plaidoyer pour la liberté d’aimer. Patricia Highsmith y tresse ses observations sur l’époque avec sa propre biographie, marquée par ses amours contrariés et une mère tyrannique.

Il y a Rickie, amoureux de la victime et graphiste placide et mélancolique. Luisa, la jeune apprentie talentueuse d’un atelier de couture, toujours flanquée de Renate, sa patronne peu commode hostile aux homosexuels et pourtant secrétement attirée par sa protégée. Il y a les fêtes dans les salons et les rencontres au café.

Mathieu Bertholet retraduit et adapte le roman pour Anne Bisang: les ombres de la romancière américaine installée en Suisse, de sa vie mouvementée et des personnages des thrillers psychologiques qui ont fait sa renommée, viennent se confondre avec cette enquête amoureuse aux démêlés inattendus.