Projet et histoire
Lieu ouvert à toustes et dédié à la création contemporaine, le Théâtre Vidy-Lausanne se définit comme un lieu de rencontre avec l’art d’aujourd’hui par le plus grand nombre. Installé dans un bâtiment construit par l’artiste et architecte Max Bill pour l’Exposition nationale de 1964, il dispose aujourd’hui de quatre salles et d’un foyer-bar ouvert sur la plage de Vidy, avec vue sur le Léman et la chaîne des Alpes. Aux artistes, il offre un cadre de travail exceptionnel doublé d’une structure de production solide et d’une équipe technique aux savoir-faire multiples. Aux spectateurs·rices, il propose de vivre des expériences artistiques fortes, prolongées lors de nombreuses rencontres reliant les œuvres aux grandes questions qui traversent notre société.
Théâtre de création et carrefour européen
Centre de création du théâtre francophone, au cœur de la Suisse romande, le Théâtre Vidy-Lausanne profite de la situation privilégiée de la capitale vaudoise, au carrefour de l’Europe, pour être un lieu ouvert sur le monde où dialoguent notamment les cultures théâtrales et artistiques latines et germaniques. En Suisse romande comme en Suisse alémanique, de nombreuses collaborations se développent avec d’autres théâtres et institutions culturelles. Vidy a ainsi, par exemple, initié en 2015 une manifestation en collaboration avec l’Arsenic et d’autres structures de Lausanne partenaires : « Programme Commun », un festival de 15 jours au début du printemps.
Placée depuis septembre 2013 sous la direction de Vincent Baudriller, la programmation du Théâtre Vidy-Lausanne associe des fidélités artistiques fortes avec des artistes de renommée internationale et une attention renouvelée pour les plus jeunes générations d’artistes, faisant ainsi de Vidy une institution de référence autant qu’un lieu de découvertes tourné vers l’avenir.
Le Théâtre Vidy-Lausanne s’est ainsi engagé résolument pour un art qui s’enrichit des contrastes et des différences et qui se confronte avec les réalités de notre temps. Parallèlement, il multiplie les chemins d’accès aux arts de la scène en variant les langages artistiques – théâtre, danse, cinéma, musique, arts plastiques – comme les formats et les dispositifs d’accompagnement et de médiation autour des œuvres.
Un théâtre ouvert à tous
Au centre de la croix formée par le bâtiment et ses quatre salles de spectacle, un vaste hall - aujourd’hui redessiné dans l’esprit de Max Bill - accueille la billetterie, le bar-restaurant la Kantina, une librairie et un espace d’exposition : donnant sur le lac, c’est le cadre idéal pour échanger autour des spectacles, entre amis ou à l’occasion de rencontres avec les artistes ou de débats avec des personnalités du monde culturel ou scientifique.
Parce que le théâtre est un art par essence contemporain, inscrit dans son temps, parce qu’il est une manière d’interroger le monde et la société par le biais de l’expérience sensible et esthétique, Vidy est un lieu à la croisée de l’expérience de chacun et des problématiques collectives, un espace où résonnent les enjeux du monde d’aujourd’hui pour être partagés, interrogés, discutés. Ainsi, de nombreuses manifestations sont organisées en écho aux spectacles comme autant de propositions pour les prolonger, se les approprier et les faire résonner avec l’actualité politique ou culturelle. Ce sont des expositions, des rencontres avec les artistes, des débats thématiques, des cours sur l’histoire de la mise en scène, des introductions aux spectacles… Occasions parmi d’autres de collaborations avec des nombreuses institutions de la ville et du canton et qui invitent les spectateurs·rices à entretenir une curiosité ouverte sur le monde et à échanger sur l’actualité et la diversité de celui-ci. Vidy s’inscrit ainsi pleinement dans le dense réseau culturel et de recherche de Lausanne et de sa région, réseau caractérisé par sa dimension internationale et les priorités données à la culture, à l’enseignement et à la recherche de haut niveau. Parmi les partenaires récents, citons notamment la Cinémathèque Suisse, le Musée de l’Elysée (photographie), la Collection de l’art brut, l’Arsenic (arts de la scène contemporains), le Théâtre Kléber-Méleau, La Bâtie-Festival de Genève, la Comédie de Genève, l’EPFL, l’UNIL, La Manufacture ( Haute Ecole de Théâtre de Suisse romande), Les Teintureries (Ecole de théâtre)…
Ces partenariats sont autant d’incitations à la circulation des publics et à la découverte des œuvres. Ils complètent un travail de médiation spécifique en direction des écoles et gymnases, des foyers, des universités, des enseignants·es et des différentes associations et communautés de Lausanne et du canton de Vaud.
50 ans d'histoire
de l’Exposition nationale de 1964 à un centre de création international
Dessiné par l'artiste et architecte zürichois Max Bill - formé au Bauhaus - pour la section "Eduquer et créer" de l’Exposition nationale suisse organisée à Lausanne en 1964, le Théâtre Vidy-Lausanne se situe entre la plage et le port de Vidy, dans un parc boisé à quelques dizaines de mètres du lac Léman, face aux Alpes, et à proximité d’un site gallo-romain qui comprenait un théâtre antique.
Grande réussite de mesure et d’équilibre, il est organisé de sorte à faciliter les circulations entre ses différents espaces dans un environnement à taille humaine. Cette construction exemplaire, alors beaucoup plus vaste, devait être démontée après les six mois de l’Exposition. Charles Apothéloz, metteur en scène et personnalité centrale dans l’histoire du théâtre romand, parvint pourtant à faire racheter par la municipalité la salle de spectacle et les bureaux attenants pour en doter le jeune Centre Dramatique Romand qui s’y installera définitivement en 1972. Apothéloz, par ses qualités de passeur et d’artiste autant que par ses forts engagements pour un théâtre pour tous, fit bientôt de Vidy l’épicentre décisif du développement du théâtre romand et suisse, un lieu fort de la diversité de ses influences.
Le journaliste et auteur Franck Jotterand succéda à Charles Apothéloz après son départ en 1975. Jotterand poursuivit l’impulsion fondatrice d’Apothéloz en développant autant les créations lausannoises que les accueils internationaux. Il ouvrit la petite salle dite "La Passerelle", destinée aux débats et aux formes théâtrales plus intimistes. Il accueillit à Lausanne les grandes œuvres des répertoires contemporains allemand, anglais ou italien, et quelques uns des metteurs en scène les plus illustres de l’époque (Antoine Vitez, Claude Régy, Marcel Maréchal, le Living Theatre, le Bread and Puppet Theater…). Suite à un grave accident de la route, ses collaborateurs Pierre Bauer et Jacques Bert lui succédèrent en 1981 et recentrèrent Vidy sur la scène romande tout en restructurant les bases administratives du théâtre qui devint une fondation de droit privé.
Une nouvelle ère débuta avec la nomination de Matthias Langhoff en 1989. Le célèbre metteur en scène allemand ouvrit très largement le "théâtre au bord de l’eau" à l’Europe tout en le transformant en outil de création ambitieux porté par son énergie iconoclaste. Il donna une impulsion décisive à Vidy, en le propulsant rapidement comme place forte de la création théâtrale internationale autant qu’en le transformant en un lieu vivant, vibrant, conciliant esprit de révolte et force de proposition au sein de la cité.
Langhoff fit appel à René Gonzalez en 1990, ancien directeur du TGP à Saint Denis et de la MC93 de Bobigny, pour l’épauler dans la direction du théâtre. Ce dernier succédera au départ du metteur en scène allemand l’année suivante. René Gonzalez, à la tête de Vidy jusqu'en 2012, renforce le mouvement engagé par son prédécesseur Il multiplie les créations et les accueils et développe fortement les tournées des productions du théâtre. Il fait découvrir à Lausanne la richesse de la création internationale en invitant notamment Bob Wilson, Luc Bondy, Peter Brook ou Heiner Goebbels, dont les spectacles vont tourner dans le monde entier, tout en encourageant les artistes suisses tels Omar Porras, Zimmerman et De Perrot ou Dorian Rossel, et l’émergence du nouveau cirque, de la Volière Dromesko à James Thierrée. Pendant cette période, le théâtre se dote de deux nouvelles petites salles : celle construite par l’architecte Luscher, au dessus du parking, et un chapiteau.
En décembre 2012, quelques mois après le décès de René Gonzalez, Vincent Baudriller est nommé pour lui succéder, à la suite de son mandat de dix ans à la direction du Festival d’Avignon. Avec lui, le Théâtre Vidy-Lausanne continue d’être un théâtre de création de dimension européenne: il s’ouvre à la danse et à la performance, dialogue et collabore avec les autres acteurs culturels de la région et travaille à l’élargissement du public, faisant en sorte que les fidèles adhérents du théâtre soient rejoints par une nouvelle génération de spectateurs pour en faire un lieu d’art et de débats vivant et intergénérationnel. Il fait résonner la programmation du théâtre avec l’actualité sociale, intellectuelle, scientifique ou politique, pour un théâtre en prise avec son temps, au plus près des artistes et ouvert à tous et à chacun.
Pour en savoir plus, n'hésitez pas à vous procurer l'ouvrage "Vidy, un théâtre au présent : 50 ans d'histoire" de René Zahnd, disponible à la librairie du théâtre.
