Frank Castorf, né en 1951, fait ses premières mises en scène en RDA, manifestant dès l’origine un esprit critique qui l’expose à la censure. À partir de 1992, il est intendant de la Volksbühne, "scène du peuple" située dans l’ex-Berlin-Est dont il fait pendant plus de trente ans un lieu habité par un esprit d’indépendance tout en étant en prise avec les réalités concrètes, sociales et politiques. Son œuvre scénique, basée sur des adaptations magistrales de textes littéraires ou dramatiques, ne renonce à aucun artifice pour éviter l’endormissement d’une scène consensuelle et maintenir un théâtre libre, engagé dans sa double fonction de réflexion et d’insurrection. Pour autant, s’il ne refuse pas la controverse, il veille à ne pas être dupe de ses propres contradictions. Bousculant les évidences et la bien-pensance rassérénée d’elle-même, il amène le public à garder les yeux et l’esprit ouverts, sans jamais donner de leçons politiques ou morales, conscient qu’il est, de par sa propre histoire, de l’échec de tout manichéisme théâtral.