Ces derniers mois, le destin des réfugiés s’est emparé de toute l’Europe. Il n’y a presque aucun intellectuel, aucune personnalité politique qui ne se soit pas montré solidaire avec la misère des femmes et des hommes du Proche-Orient ou d’Afrique. Que ce soient les images des noyés sur les plages méditerranéennes ou les victimes de maladies ou des guerres civiles en Afrique centrale, les malheurs et crises de notre époque sont omniprésents sur nos réseaux sociaux, à la télévision et dans les journaux. Avec The Civil Wars (coproduction avec la Schaubühne) et The Dark Ages, pièces reconnues au niveau international, l’auteur et metteur en scène Milo Rau a entrepris une « psychanalyse politique » de l’Europe. Avec Le Tribunal sur le Congo, il réalise un « procès populaire » contre les sociétés minières multinationales, en plein territoire de guerre civile dans l'est de la République Démocratique du Congo. Avec Compassion. L’histoire de la mitraillette, Milo Rau entreprend avec son équipe artistique, un voyage au centre des tensions politiques de notre époque : sur le territoire de la guerre civile au Congo et en suivant le périple des réfugiés du Proche-Orient sur la route de la Méditerranée. Ce double monologue, nourri d’interviews de membres d’ONG, de prêtres et de victimes de guerre en Afrique et en Europe, explore un sujet pétri de contradictions : comment supportons-nous la misère des autres, pourquoi la regardons-nous ? Pourquoi un mort aux portes de l’Europe pèse-t-il plus lourd que mille morts dans la région de la guerre civile au Congo ? Compassion. L’histoire de la mitraillette n’est pas seulement une réflexion sur les limites de notre sentiment de compassion, mais également sur les limites de notre humanisme européen.